罗汉鱼也称为彩鲷、花罗汉、花角等，学名Cichlasoma spp.英文名Rajsh Cichlasoma（意为慈鲷帝王，由马来西亚渔业局取名）。
罗汉从1996年到现在有近二十年的光景了,发明人是马来西亚的谢玉锹先生。此鱼最初被称为花罗汉、彩鲷等名字。不过现在罗汉鱼这个名字已经叫开了。
有一点要说明的，由于罗汉是人工杂交出来的．所以它有个很突出的特性就是，独一无二。就像谢玉锹先生所说的：“罗汉是以人工原始的方式培育出来的鱼种，所以是不会有复制鱼的现象发生。”
原创第一代罗汉鱼被叫做青龙虎，它的雄鱼头部微隆，体型线条宽阔流畅。改良后的罗汉虽然还保留着青龙虎的特色，但各方面已经大为改观，尤其是头型更具看头。接着又经过进一步改良，罗汉鱼已经拥有更宽阔的体型，色彩和花纹的表现度更佳，额珠高耸、饱满，非常惹人喜爱。现今流行的罗汉鱼，其体长与体高比例更加接近于1:1—1:1.5的最佳比例，身上的金点、花纹和颜色更加漂亮，额珠以水头居多且更加饱满，更具灵性，与人的互动性更强。
罗汉除了威武雄壮的王者气势，艳丽夺目的动人色彩，具人性化的可爱外形以外，最令广大爱好者沉醉其中难以自拔的一点，就是他们与饲主之间的情意结。
罗汉对其他鱼类十分凶猛，但对人却极有灵性。只要主人来到鱼缸跟前，罗汉便会亲昵地游上前来，与饲主嬉戏玩耍。或回游，或翻转，或躺于饲主手中，享受饲主的爱抚。就如猫狗一样驯服、可爱。但若陌生人也想此般亲近罗汉，与之玩耍，必会受到他毫不留情的攻击，轻则留下口印，重则流血不止。如此有灵有性的罗汉，难怪不少家庭把它当作宠物一般。
罗汉的审美与鉴赏：
绝对不应只从单一角度观看，而是以鱼体各部位的匀称与整体比例的综合，多个层面的考量来决定，评鉴的重点分别为：
[体型] 短身高背，躯体厚实 [气质] 泳姿优雅，与人玩乐
[颜色] 对比强烈，光艳照人 [珠点] 均匀密布，耀眼闪烁
[花纹] 银线包裹，厚重清晰 [头部] 高耸挺立，盈满硕圆
[眼睛] 满目灵气，目光如炬 [鱼鳍] 完整宽阔，张如扬帆
罗汉鱼现在大体分为三个品系，珍珠品系、金花品系、马骝品系。过去的还有花角品系。
各种品系代表图：
花角品系
花角品系为茗水族公司早期所推出的花罗汉品种，当初在大力的宣传之下，花角这名字还一度成为花罗汉的代名词。
珍珠品系
珍珠品系为后期所改良之花罗汉，遗传到花角品系的缤纷色彩，所以有着丰富的色泽，美丽的花斑;它同时也遗传到古典品系的头形，部份个体隆起的头形甚至更超越古典品系。
金花品系
这系统的鱼应为古典品系再次改良后衍生出来的品种。最特殊之处为拥有与古典品系类似的头形、口吻及鳍形，但身上的色彩却较为多样化，变得更加多彩艳丽，部份个体的眼眶也出现红色，体侧的珠点也较多，有些鱼只甚至全身布满细密的珠点，而深受鱼迷喜爱。
马骝品系
马骝是广东话猴子的意思，被冠以马骝的罗汉其实最早可以追溯到2001年，当时的马骝和后来我们熟悉的马莱金马骝有很大区别，它们往往只是因为头大脸短，有猴脸特征而得名，其他部分其实和今天的珍珠没太大区别。
