CO2系统即为二氧化碳系统，对于水草来说，CO2的作用如同我们人类的氧气，不，比氧气还要重要的部分。光合作用是水草重要的生理特征，在光照下吸收水中的CO2，进行光合反应生成碳水化合物，因此CO2浓度的高低，直接影响着水草光合作用的效率，如果效率不高，使得碳水化合物的产量，无法满足呼吸作用的最低要求，水草则难以生长或者生长缓慢。
水中一般有溶解的CO2，这使得许多草友忽略了CO2的存在，这是不对的，水草缸中水里CO2的含量远远低于水草的需求，这个时候就需要人为的添加CO2，这个时候有的草友会问了：我在水草缸里多样几条鱼不就好了，鱼只呼出CO2够水草用的了，不然，鱼只产生的CO2基本可以无视，少的可怜，况且水草缸中的鱼只大多都是小型鱼，就更少了，虽说量变可以引起质变，数量多些，水草缸内的生态系统会奔溃的，水草会死的更快！
任何水草都需要二氧化碳的。只不过，有一部分水草对二氧化碳的浓度要求不是很高才造成了我们误解为某些水草不需要二氧化碳的概念。其实，如果想把水草养的发色，状态良好的话，二氧化碳的添加是必须的。无论是什么类的水草。因为水草吸收CO2的“胃口”非常惊人的!以自来水这平均每升水含有3mg的二氧化碳来计算，水草叶子形成1克葡萄糖，需要完全消耗500升水中所含有二氧化碳的总量。实际上可能比500升水大得多，因为水中的二氧化碳不可能被水草完全吸收利用的。这就需要我们额外添加二氧化碳来供给水草吸收。
其实，还有一些草友使用一些DIY的，或者无忧的二氧化碳。并非不可，但是，还是不提倡的，第一，效果不稳定，其次，对于追求美感的水草造景来说，DIY的一些CO2系统是不美观，不协调的。长期以来的经验告诉我们：选择钢瓶或者铝瓶是最有效也最简洁的方式。在水族店有专门的钢瓶，细化器，止逆阀，电磁阀、全套下来从资金的角度在400-500左右。以后只是换一个钢瓶，或者充气就可以反复使用。
CO2系统目前由以下几个硬件组成： 高压铝瓶或钢瓶、定压双表、电磁阀、高压气管、细化器、计泡器。
如果有的朋友实在不愿意或者没有条件使用CO2，那就给这部分草友推荐一些不需要CO2系统的水草，例如小榕、水蕴藻、蜈蚣藻、水兰、部分莫丝类等，但这类水草从颜色，观赏性来说都稍显逊色。
最后，经常看见水草造景论坛上有人问，CO2片等物好不好用，我想说的是，在水草造景中，这类CO2毫无用处，贸然添加还会引起水质波动，有害而无益，慎用，最好不要用。
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