有很多鱼友会好奇马鲷鱼能长多大，要清楚这个问题可不容易。因为马鲷鱼能长多大是由它的品种决定的，大家都知道马鲷的品种光是已知的就有500多种，没发现的就就更不知道多少了。马拉维湖慈鲷的品种繁多但大致上可以分为两大类，那就岩栖类和非岩栖类，同一类型的马拉维护慈鲷体型上是比较接近。
非岩栖类的的慈鲷喜欢生活在开阔的水域所以体形一般比较大例如：绿马头能长到35厘米、大家常养的蓝茉莉22，各种马面都能长到22-27厘米、流星鲷能长到30厘米、金火令能长到28厘米、厚唇天使28厘米上下、帝王鲷30厘米，国王天使31厘米，大口鲷30厘米、战神25-32厘米，好一点的金鹰可以达到33厘米。
当然非岩也有比较小型的鱼种也就是20厘米以下的如：金属蓝最大18厘米，各种小型孔雀类只能长到15厘米左右，还有比较熟悉黄帝也只有12厘米左右。
岩栖类的体型就比较统一了在野生状态下体型最长的岩栖息类也不过20厘米，通常岩栖类的三湖慈鲷的体长在8-15厘米左右。具体就像厚唇朱古力它就能长到15厘米，这已经是比较大型的了，而体型较小的阿芙拉只有9厘米左右。还有大家比较喜欢的非洲凤凰、非洲王子、金蝴蝶、雪中红、紫玫瑰、蓝玫瑰等普遍能达到12厘米左右。
除了基因的影响马鲷鱼能长多大外，饲养环境和生长期营养的摄入量也决定了马鲷鱼能长多大。鱼养太小或者造景太多导致活动空间的压缩也会使马鲷体形达不到正常水平，这点鱼友们需要注意，最好在决定养鱼之前就配置好足够大当缸。生长期营养的摄入对任何动物都很重要，三湖慈鲷也一样。在生长期长时间的吃不到东西或者吃不饱会让三湖慈鲷生长缓慢限制了它将来的发展。在人工饲养环境下是不存在食物不足的情况的，但玩混养的玩家一定深有感触，总有那么几条弱势鱼强不到食物，这些鱼在体形上很明显的可以开出比其他的三虎慈鲷小很多。
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