斜管虫的生长环境主要在暗沟、阴暗、适温、粪便、污水、淤泥、腐殖质等地方，这些是产生斜管虫的基本条件和温床。适宜斜管虫繁殖的水温为8-18摄氏度，最适繁殖水温为5-12摄氏度。因此，每年3-4月和11-12月是此病的流行季节。夏秋两季比较少见。在鱼种培育池塘和小面积的人工水域环境内的鱼对斜管虫感染最敏感，而且斜管虫对于鱼苗的危害最为巨大，能引起鱼苗大范围严重的死亡。斜管虫主要侵袭鱼的鳃和皮肤，需要以鳃和皮肤上的粘液作营养。当鱼被斜管虫大量寄生时，鱼的鳃和皮肤遭受破坏，并刺激皮肤和鳃大量分泌粘液，使鱼的呼吸困难，鱼体表现瘦弱发黑，游动迟钝，随即死亡。
斜管虫适宜生长的水温在12-18℃，只需三到五天，就可以大量繁殖，引发锦鲤鱼病，最初只是少数锦鲤鱼死亡，随后就会扩大传染，造成大范围爆发，从而使成片成片的鱼群死亡。当池塘水温8-20摄氏度，池塘水体中有机质较多时容易发生此病，室外锦鲤鱼池水温在25℃时，通常不会爆发此病，不过室内小鱼缸鱼池依然有得此病的风险，斜管虫离开鱼体后在水中自由状态下可维持生活1-2天，可以直接转移到其他鱼体或水体中去。管斜虫病分布广泛，在我国各地都有发生。
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