所谓“别甲”是指以白色或红色、黄色为底色，背部分布有小块墨斑，像一片一片甲片一样的锦鲤品种。德国别甲（又称“德国别光”）也是别甲的一种，它是日系别甲与德国锦鲤杂交，之后培育出的身上无鳞或少鳞的别甲品种。同样的，与和鲤一样，德国别甲也可以细分为德国白别甲、德国赤别甲、德国黄别甲等类别。
德系鲤的特征在于无鳞之下的色彩显得特别重要，不管是哪种颜色为底色，这种颜色一定要非常纯正，不能出现杂色，还要相对来说绯质还有比较厚实，这样的锦鲤才具有观赏价值。少了鳞片的映衬，有的人可能会觉得德国鲤看起来怪怪的，但另一方面，正是这种特征让一小部分绯质特别优良的锦鲤可以在群鱼中脱颖而出，因为它的颜色之美、素质之美可以毫无遗漏地完全展现出来。
色质是一方面，花纹的形态也是观赏时要看的一个重点，特别是黑斑是如何分布的，更是直接决定着德国别甲锦鲤的形象问题，好的黑斑组合不仅可以给华美的底色锦上添花，更可以弥补底色的某些缺陷，从而在整体上给锦鲤加分。
需要注意的是，品鉴德国别甲锦鲤不光要关注它的色彩如何，体型如何，有时候一尾好锦鲤受到人们的欢迎恰恰是因为它有自己的独一无二的风格。这是很难得，对于鱼来说是这样，对于鱼友来说更是如此，如何看待眼前一条鱼，不同的人可能会给出不同的评价，特别是面对有些个性色彩鲜明的鱼是更是这样。所以说，拥有一双识鱼慧眼是很关键的。
也就是说，我们在鉴赏德国别甲锦鲤的时候应通盘考虑到色彩、斑纹、体型、风格等综合因素，这样才是全面的。
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